Visite du cimetière de la Recoleta, et ses histoires.

Le cimetière de la Recoleta a ouvert en 1822 comme premier cimetière public de Buenos Aires, aménagé par l’ingénieur français Prospero Catelin. Il fut construit sur l’ancien verger de la basilique du Pilar, dont les moines récollets ont donné son nom au quartier. L’église coloniale blanche se dresse toujours près de l’entrée, rappelant à quel point ce coin de la ville était calme et isolé autrefois.

L’office du tourisme explique la suite: à la fin du XIXe siècle, alors que les familles les plus riches s’installaient dans ce quartier, le cimetière devint leur lieu de repos privilégié. Ce fut alors une compétition de marbre. Les familles commandèrent des caveaux à des architectes et sculpteurs renommés, dont plus de 90 sont aujourd’hui classés monuments historiques nationaux.

Aujourd’hui, la ville décrit le cimetière comme une grande œuvre d’art et d’architecture, et comme son cimetière le plus visité. Il reste un lieu de sépulture actif, géré par la direction des cimetières de la ville, c’est pourquoi les visiteurs partagent les allées avec les familles venues entretenir leurs caveaux.

Pour beaucoup de visiteurs, la raison de leur venue est une seule tombe: celle d’Eva Perón, Evita, une sépulture que la ville compte parmi les plus fréquentées du cimetière. Son dernier repos se trouve dans un caveau familial marqué du nom Duarte, une façade sombre et étroite ornée de plaques de bronze, souvent parée de fleurs fraîches déposées par ses admirateurs.

On trouve généralement du monde autour de la tombe à toute heure, certains visibly émus. Laissez-vous une place, attendez votre tour et parlez à voix basse. Un tour guidé est le moyen le plus simple pour localiser la tombe sans chercher, et le bureau du tourisme la classe, avec celles de Sarmiento et d’Alfonsín - tous deux anciens présidents -, parmi les plus fréquentées de tous.

L’histoire d’Evita, de sa mort au long périple de son corps avant qu’il ne repose ici, est racontée sur notre page dédiée à Eva Perón, avec des conseils pour la trouver par vos propres moyens. C’est une histoire de dévouement et de conflits politiques, et la tombe en est le lieu où ces émotions persistent encore.

Si vous cherchez une visite guidée du cimetière de la Recoleta en anglais, celle-ci compte bien plus d’avis que toute autre visite comparée: 1 601, contre 64 pour la visite en petit groupe et 14 pour une visite privée. Le guide s’exprime en anglais tout au long du parcours, et l’annonce précise que la visite est accessible aux fauteuils roulants.

Les visites gratuites proposées par le cimetière lui-même sont en espagnol. Les anglophones qui veulent connaître les histoires choisissent donc généralement une visite réservée à l’avance. D’autres options existent à des tarifs plus élevés: une visite historique en petit groupe de 2,5 heures à partir de $59, ou une visite privée du cimetière de 2 heures à partir de $75 avec des guides en anglais, portugais ou espagnol.

Le tableau comparatif plus haut sur cette page présente ces visites côte à côte avec les prix en temps réel et les notes. Si l’anglais est votre langue et que c’est votre première visite, le tour en groupe proposé ici est le choix idéal pour commencer, et notre page sur les visites explique quand une visite plus longue ou privée vaut vraiment l’investissement.